Au printemps, la seiche (Sepia officinalis) entre dans le Bassin d’Arcachon pour un moment-clé de son cycle biologique : la reproduction. 

Les femelles déposent leurs œufs sur des supports rigides naturels, tels que des algues ou des herbes marines, mais également sur des supports anthropiques, tels que des poches ostréicoles ou des engins de pêche. Or, lorsque les casiers sont remontés et nettoyés, de nombreux œufs non-éclos peuvent être détruits.

Après une phase expérimentale ayant permis de définir les meilleures conditions d’utilisation, une phase opérationnelle est prévue cette année et en 2027 pour optimiser le déploiement de l’incubateur et renforcer la participation des professionnels pour la collecte des œufs. Une sortie par semaine est prévue entre mai et juin pour la manipulation des œufs collectés et le suivi de leur éclosion. 

Les résultats de l'incubateur entre 2021 et 2023

Une dizaine de navires de pêcheurs ont participé à ce projet depuis 2021. Depuis le début de l’expérimentation, il apparaît que :

- La plus grande majorité des éclosions s’est produite entre fin mai et début juin, avec un pic observé généralement la première quinzaine de juin ;
- Chaque saison, 16 000 à 20 000 jeunes seiches, parvenues à éclosion, ont pu traverser aisément les parois maillées pour regagner le milieu naturel ;
- Les taux d’éclosion sont très disparates. D'après les mesures effectuées au moyen de sondes à l'intérieur et à l'extérieur de l'incubateur, la concentration d'oxygène est un des principaux facteurs limitants.