Les anatidés comme le Canard souchet, présent notamment au Domaine de Certes, se nourrit la nuit tandis que la Bernache cravant, venue hiverner sur le Bassin, se nourrit de jour à marée basse sur l'estran et dort sur l'eau la nuit. La Sterne caugek nichant sur le Banc d'Arguin, a besoin du jour pour voir dans l'eau ses proies, les anchois, et dorment la nuit. Les espèces hauturières, comme l’Océanite tempête, qui passe plusieurs mois en mer sans toucher terre, sont capables de dormir en volant.

En observant les oiseaux voler en continu durant de très longues périodes, les scientifiques avaient émis l'hypothèse que certains d'entre eux seraient capables de dormir très peu et en volant. Les découvertes scientifiques récentes confirment ce comportement. Par ailleurs, les observations ornithologiques ont démontré que certains oiseaux ne dorment que d'un œil et ont un sommeil dit unihémisphérique, comme chez les bécasseaux qui se nourrissent sur les vasières du Bassin.

C'est le cas également des cétacés, comme le Dauphin commun au large du Bassin, qui doivent pouvoir continuer à respirer à la surface en dormant.

Pour les espèces animales fixées, comme les huîtres ou le vers Sabelaria alveolata qui forme les récifs d’Hermelle, et qui ne peuvent pas se déplacer, l’alternance du jour et de la nuit n'a que peu d'incidence. Seule la marée rythme vraisemblablement leur vie. Ils essayent de survivre pendant la basse mer en se protégeant comme ils peuvent et attendent la haute mer pour s’activer, notamment pour s’alimenter.

Chez les poissons, la diversité des comportements est aussi au rendez-vous. La Sole commune, par exemple, est aussi une espèce marine active la nuit. Elle s'arrange très bien de très faibles éclairements en utilisant principalement ses aptitudes olfactives et mécano-réceptives pour capturer ses proies.