Le dernier comptage de la saison vient d’être réalisé sur le Bassin d’Arcachon. Au total, 1130 bernaches cravants à ventre sombre ont été recensés en mars, dont 804 sur le secteur de l’Île aux Oiseaux, confirmant l’importance du Bassin pour l’accueil de l’espèce.

Une saison marquée par une forte présence en début d’hiver
Les données de suivi montrent que les effectifs ont été très élevés en début de saison, avec un pic à plus de 35 000 individus en novembre, avant une diminution progressive au fil des mois. Cette évolution s’explique par le cycle migratoire des bernaches : après l’hivernage, elles repartent progressivement vers leurs zones de reproduction, en Sibérie.

Un site d’hivernage majeur

Le Bassin d’Arcachon est le site d’hivernage le plus important en Europe. Les herbiers de zostères représentent en effet une ressource alimentaire essentielle pour l'espèce. La concentration observée sur certains secteurs, comme l’Île aux Oiseaux, témoigne de la qualité de ces habitats.
Le déclin des herbiers observé ces dernières années suscite des interrogations. Cependant, les études et suivis menés montrent que les bernaches ne sont pas responsables de ce déclin. D’après les récents travaux menés par l’Ifremer, il semblerait que, parmi les nombreux facteurs naturels et anthropiques pouvant causer une mortalité des zostères, ce soit les épisodes de canicules marines couplés à la présence de contaminants dans l'eau qui aient amorcé la régression. 

Une observation remarquable : la bernache leucique

Parmi les faits marquants de la saison, une bernache leucique, déjà observée plus tôt dans l’hiver, est toujours présente sur le bassin. Cet individu au plumage atypique continue d’attirer l’attention des observateurs.
Les comptages annuels de la population de bernaches permettent de mieux comprendre les dynamiques et l’utilisation des habitats par les bernaches. Ils constituent un outil essentiel pour la gestion et la préservation du milieu.
 

Le suivi de la population de bernaches est réalisé grâce à un partenariat entre la Fédération des chasseurs de la Gironde, la Ville de La Teste-de-Buch, la Réserve naturelle nationale du Banc d’Arguin, le Parc naturel régional des Landes de Gascogne, l’Office français de la biodiversité et le Parc naturel marin du Bassin d’Arcachon.