Les Bernaches nichent en Sibérie et traversent le nord-ouest de l’Europe. Tous les hivers, elles se retrouvent aux mêmes endroits et ont toujours fréquenté le Bassin d’Arcachon : la richesse des herbiers et le climat tempéré en font un lieu privilégié de halte hivernale.

Le Bassin d’Arcachon abrite en effet le plus grand herbier de zostère naine en Europe, une source de nourriture très appréciée des Bernaches. Elles s’alimentent sur une surface inférieure à 1% de l’herbier de zostère naine et ne prélèvent que 4.15% de leur stock hivernal de feuilles. Leur régime exclusivement herbivore les rend très vulnérables aux évolutions actuelles de l’environnement : elles pâtissent aussi de la régression de l’herbier.